Maior município da região em área territorial, com mais de 580km², Paraíba do Sul tem a segunda maior população do Centro-Sul, com 44.518 moradores, sendo dividido em quatro distritos: a sede, Werneck, Salutaris e Inconfidência (Sebollas).
Confira a seguir um pouco da grande história sul-paraibana, assim como sua tradição na arquitetura e cultura do período do café.
O começo de tudo
O anseio de aproximar caminhos: a história do município de Paraíba do Sul é marcada pelo desejo de Garcia Rodrigues Paes, filho do Bandeirante Fernão Dias, em facilitar o tráfego entre as minas de pedras preciosas ao porto do Rio de Janeiro.Decidido de seu objetivo, Garcia firma um contrato em 1682 afirmando que se consolidaria “o caminho mais direto entre as minas e o mar”, e, assim, trabalhou através da permuta da descoberta de ouro e pedras preciosas pela adequação dos serviços que viabilizassem a construção do caminho.
Sendo assim, em 1683 inicia-se a ocupação da Fazenda de Garcia que culminaria nos primeiros passos da construção da cidade. No entanto, apenas 15 anos após, com a descoberta e o início dos trabalhos para a exploração de ouro na área, iniciou-se a abertura do Caminho Novo.
A fazenda de Garcia, intitulada de Fazenda Parahyba, contava com roças de milho e instalações para abrigar viajantes e foi um dos primeiros marcos que deu origem à cidade.
A construção do trecho do caminho que ligava Paraíba e Rio de Janeiro foi concluída em 1700, e se uniu ao já existente após atingir Mantiqueira.
A construção do caminho gerou frutos: o guarda-mor das minas, Garcia Rodrigues Paes, recebeu diversos lotes de terra ao longo do caminho, que não terminou com a sua morte, no ano de 1738.
O legado da ambição de Garcia deixou para seus descendentes uma das maiores fortunas do período do Brasil Colonial.
As terras da Fazenda de Parahyba foram mantidas por arrendamentos e foros, e em 1833 surge a Villa da Parahyba do Sul.
É importante destacar que a história do município também se une à história da Inconfidência Mineira: os restos mortais de Tiradentes, o ativista político que teve sua sentença de morte decretada durante sua luta pela Independência do Brasil, foram expostos em frente à Fazenda de Sebollas.

Turismo e Cultura
Logo após as primeiras expedições, Paraíba do Sul já contava com seus ares de cidade de veraneio. O município situado na divisa com o estado de Minas Gerais, era constantemente visitado por personalidades da época.
Entre esses ilustres turistas frequentes estavam o poeta Fagundes Varela que também desempenhou papel na imprensa local; o militar brasileiro que atuou na guerra do Paraguai, Antônio Tibúrcio Ferreira, o botânico francês Auguste François Marie Glaziou; o lente Politécnica, conselheiro José Saldanha da Gama, além de figuras como a da época senador do Império, Cândido Mendes de Almeida, onde instalou sua banca de advogado e uma tipográfica. Guimarães Passos, Luís Murat e Olavo Bilac vinham também com frequência à Paraíba do Sul.
A Paraíba do Sul conta com a presença de hotéis, museus e restaurantes de qualidade. O setor do turismo é apontado como um dos principais a serem desenvolvidos, devido à forte presença do ecoturismo, turismo religioso e histórico.
Entre as principais atrações turísticas estão o Museu Tiradentes, a Praça Marquês de São Marcos, o Palacete Barão Ribeiro de Sá, a Igreja Matriz de São Pedro e São Paulo, as estações ferroviárias Werneck, Carvarú e do centro e outras opções.
A natureza é também um dos atributos que atraem os olhares de todos os turistas e sul-paraibanos. A Pedra da Tocaia é uma das atrações que mais despertam a atenção dos turistas, no entanto, é recomendada para quem tem experiência, já que o acesso à pedra, com cerca de 800 metros de altura, é feito somente por trilhas que atravessam trechos de mata fechada.
A Cachoeira Agronômica também está entre os destaques da natureza da região. Localizada no Ribeirão do Lucas, afluente da margem direita do Rio Paraíba do Sul, a atração desperta os olhares dos turistas devido sua beleza exuberante.
É praticamente impossível mencionar o nome de Paraíba do Sul sem mencionar o Parque de Águas Minerais Salutaris.
Sendo um dos principais parques da região, Salutaris abriga três fontes de águas medicinais, abertas ao público, e que produzem cerca de 20 mil litros por hora.
Entre esses ilustres turistas frequentes estavam o poeta Fagundes Varela que também desempenhou papel na imprensa local; o militar brasileiro que atuou na guerra do Paraguai, Antônio Tibúrcio Ferreira, o botânico francês Auguste François Marie Glaziou; o lente Politécnica, conselheiro José Saldanha da Gama, além de figuras como a da época senador do Império, Cândido Mendes de Almeida, onde instalou sua banca de advogado e uma tipográfica. Guimarães Passos, Luís Murat e Olavo Bilac vinham também com frequência à Paraíba do Sul.
A Paraíba do Sul conta com a presença de hotéis, museus e restaurantes de qualidade. O setor do turismo é apontado como um dos principais a serem desenvolvidos, devido à forte presença do ecoturismo, turismo religioso e histórico.
Entre as principais atrações turísticas estão o Museu Tiradentes, a Praça Marquês de São Marcos, o Palacete Barão Ribeiro de Sá, a Igreja Matriz de São Pedro e São Paulo, as estações ferroviárias Werneck, Carvarú e do centro e outras opções.
A natureza é também um dos atributos que atraem os olhares de todos os turistas e sul-paraibanos. A Pedra da Tocaia é uma das atrações que mais despertam a atenção dos turistas, no entanto, é recomendada para quem tem experiência, já que o acesso à pedra, com cerca de 800 metros de altura, é feito somente por trilhas que atravessam trechos de mata fechada.
A Cachoeira Agronômica também está entre os destaques da natureza da região. Localizada no Ribeirão do Lucas, afluente da margem direita do Rio Paraíba do Sul, a atração desperta os olhares dos turistas devido sua beleza exuberante.
É praticamente impossível mencionar o nome de Paraíba do Sul sem mencionar o Parque de Águas Minerais Salutaris.
Sendo um dos principais parques da região, Salutaris abriga três fontes de águas medicinais, abertas ao público, e que produzem cerca de 20 mil litros por hora.
O destaque não poderia trazer um resultado diferente: a cidade recebeu carinhosamente o apelido de rainha das águas minerais.

A arquitetura religiosa da cidade é um dos grandes charmes da cidade. A cidade conta com igrejas e capelas com grande valor histórico-cultural, que reforçam a religiosidade do município.
O santuário Bom Jesus de Matosinhos, construído em 1959, por exemplo, localiza-se no Distrito de Werneck. A igreja é contornada por palmeiras-imperiais. Sua fachada principal apresenta duas torres sineiras com cúpulas.
No santuário existe a sala dos milagres, lugar onde os peregrinos comparecem motivados pela fé para realizar suas preces. Também existe uma fonte de água, que transforma seu entorno em palco da maior festa religiosa do Estado do Rio de Janeiro.
A Igreja Matriz de Santo Antônio dos Pobres da Encruzilhada, inaugurada em 1872, também é um dos grandes exemplos de construções religiosas que enriquecem o município.
Religiosidade e arquitetura
O santuário Bom Jesus de Matosinhos, construído em 1959, por exemplo, localiza-se no Distrito de Werneck. A igreja é contornada por palmeiras-imperiais. Sua fachada principal apresenta duas torres sineiras com cúpulas.
No santuário existe a sala dos milagres, lugar onde os peregrinos comparecem motivados pela fé para realizar suas preces. Também existe uma fonte de água, que transforma seu entorno em palco da maior festa religiosa do Estado do Rio de Janeiro.
A Igreja Matriz de Santo Antônio dos Pobres da Encruzilhada, inaugurada em 1872, também é um dos grandes exemplos de construções religiosas que enriquecem o município.
Marcada por devoção e fé a Santo Antônio, sua construção foi motivada após ao sepultamento improvisado de uma criança chamada Antônio, vítima de varíola, que teve seu sepulcro negado nos cemitérios do entorno devido ao temor da população após o conhecimento da causa da morte em 1839.
Outro grande destaque de cultura e religiosidade é a Igreja de Nossa Senhora do Rosário, inaugurada em 1870. Em 1881, foi erguida sua torre com 4 sinos de bronze e um relógio inglês utilizado como referência para informar a hora para os munícipes.
Entre outras igrejas de destaque estão a Igreja Matriz de São Pedro e São Paulo, a Capela de Nossa Senhora das Graças e a Igreja Matriz de N. S. de Sant'Ana de Sebollas.
Após prestigiar um pouco das riquezas da cidade de Paraíba do Sul, não poderíamos deixar de desejar um feliz aniversário para todos os munícipes e prosperidade.
Outro grande destaque de cultura e religiosidade é a Igreja de Nossa Senhora do Rosário, inaugurada em 1870. Em 1881, foi erguida sua torre com 4 sinos de bronze e um relógio inglês utilizado como referência para informar a hora para os munícipes.
Entre outras igrejas de destaque estão a Igreja Matriz de São Pedro e São Paulo, a Capela de Nossa Senhora das Graças e a Igreja Matriz de N. S. de Sant'Ana de Sebollas.
Após prestigiar um pouco das riquezas da cidade de Paraíba do Sul, não poderíamos deixar de desejar um feliz aniversário para todos os munícipes e prosperidade.
Esses são os votos da equipe do Entre-Rios Jornal a todos sul-paraibanos em mais um aniversário da Rainha das Águas Minerais.
Por Bruna Esteves e Patryck Lealfull-width
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